Virtuell turist i österled

Googlar bilder av den arkitektur Ryszard Kapuscinski möter på sin resa genom det gamla Imperiets sydliga stater.

Efter alla bilder man sett från de österländska ökenländerna, av huvudsakligen gråtande kvinnor och beväpnade, turbanklädda män i jeepar, på färd genom krigsdrabbade landskap och sönderbombade gator, kan man lätt få intrycket att allt land mellan Istanbul och New Delhi ser ut sådär. Och även om man vet att det inte gör det, har man förmodligen (och nu talar jag så klart för mig själv) ganska dimmiga föreställningar av hur det faktiskt är i verkligheten.

Så för fem minuter sedan ledde mig Kapuscinski till byggnaderna i Uzbekistans Samarkand.

Under den mongoliske krigsherren Timurs konstvurmande men blodiga styre vid slutet av 1300-talet skapades det mesta av detta: Tonsäkra tinnar. Perfekta ornament. Odiskutabla vinklar. Rent monolitiska fasader. Allt liknar palatsstäder från Stjärnornas krig.

I mitt huvud har de rest sig ur öknen.

Tack för den resan, internet!